מחקריה רבי השנים עוסקים בפיתוח ובהערכה של תוכניות לימודים, בקביעת מדיניות חינוכית, בהכשרת מורים ובהתפתחותם המקצועית וכן בחינוך יהודי בישראל ובתפוצות. בעלת פרסומים רבים וביניהם כתריסר ספרים. לשעבר ראש החוג להוראה וראש בית הספר לחינוך באוניברסיטת חיפה, מייסדת וראש המרכז לחינוך יהודי בישראל ובתפוצות. במרוצת השנים עמדה בראשן של ועדות מקצועיות, שמינו שרי החינוך, בהן הוועדה לרפורמה בבחינות הבגרות, הוועדה להכנת תוכנית החומש למגזר הערבי והוועדה לבדיקת תהליך הכשרת המורים בישראל. היא שימשה פרופסור אורח באוניברסיטאות רבות בחוץ לארץ, והייתה נשיאת מכללת תל-חי. עבודתה זיכתה אותה בפרסים רבים בהם פרס ישראל בחקר החינוך, פרס א.מ.ת בחקר החינוך ואות הוקרה ופרס על מפעל חיים בחקר הכשרת מורים מטעם האגודה האמריקנית לחקר החינוך. חברה באקדמיה האמריקאית לחינוך.
